16 Avril: Saint BENOIT LABRE ( N° 894 )
Benoît LABRE est le saint le plus vénéré en ARTOIS.
Benoît, fils de cultivateurs de l'Artois, aîné de 15 enfants, est né en 1748, à AMETTES ( Pas de Calais ).
Le village d'AMETTES, où la maison de la famille LABRE existe toujours, est l'objet de visites et de pélerinages.
Benoît, outre sa fragilité, puis sa maladie, a toujours échoué, mais n'a jamais désespéré.
Ses parents, pourtant pratiquants, n'avaient pas adhéré à son idée de devenir moine ou ermite. Même Dieu le dérouta dans ses projets.
Mais il continua de marcher, de monastère en monastère, parcourant 30.000 kilomètres, jusqu'à ROME, où il mourut à 35 ans et où il est enterré.
Considéré comme un mendiant ou comme un pélerin, à sa mort il sera acclamé comme un saint, puis canonisé en 1881. L'église le fête les 16 avril.
S.D.F. de son temps, on le surnomme le "Saint des chemins de traverse ", parce qu'il a toujours vécu parmi les pauvres, et voulu rejoindre les exclus et les désorientés.
Le Pape Benoît XVI , né un 16 avril, fils d' agriculteurs, choisit son nom en référence à Saint Benoît Labre qu'il admirait.